一臺古琴如果嚴格按照古代琴標準斫制，不可能便宜（如果粗制濫造，不在討論之列）。首先，良材難求；其次，耗時較長；再次，油漆成本高。

一、良材難求。生長年份長且經過長期老化適應琴的木材難得。古琴，對琴材要求非常苛刻，現今，由于生態及環境的破壞，符合斫琴的木材極為匱乏，或受到保護，難以采用。因古琴琴材的差異性，古琴音色各俱千秋，是古琴音樂魅力之一，宋代沈括《夢溪筆談》中說“以琴言之，雖皆清實，其間有聲重者，有聲輕者，材中自有五音”，可見，琴木材以舊材為好，舊材能做琴的更是難得，如果制琴的明清年代老杉木琴和梧桐木琴價格均上萬元，值得演奏使用或收藏傳代。

二、琴制做耗時較長。一臺收藏級古琴制做周期達到兩年半左右。首先選良材，后精心斫制，從設計款式、開挖琴腔、加工琴面、到面底板膠合后，通常固定一個月，穩定防止變形；然后磨灰胎；上完灰胎后，放置一年最好，少也要3個月，然后打磨、上大漆；期間還要校音若干次；擦一遍大漆，要放在蔭室中幾天（不同季節時間長短不同），才能干燥，上第2遍；大漆要擦30遍以上，就是30天以上，擦50遍就是2個月以上。一臺琴，最快也要6－9個月為其生產周期；要是求精、求好，周期就要適當延長，最少一年，多則兩年以上。最后，上弦、再次調音，上琴穗等。

三、油漆成本高。古琴髹（xiu）漆所用為大漆，又稱國漆，由于成本高昂，擦漆技藝本身也流傳不廣，瀕于失傳；漆下的灰胎是鹿角霜、八寶灰調制的灰胎；其漆層既堅固又有松隙，既利于保護古琴，又利于共振，使音色更美；而其灰胎下，則用葛布自下而包裹，以防面底粘合之處開裂。所以一臺琴的油漆成本也較高。

四、如果一臺古琴再由名家親自斫制或監制，那人工成本更高，另當別論。