參加信息學(xué)競賽一般分為“非主線選手”和“主線選手”兩個階段。對于“非主線選手”,參與的多是一些非主流信息學(xué)賽事(區(qū)賽，市賽或機構(gòu)舉辦的賽事或JSPB組C組競賽。對于“主線選手”，參加的則是JSP提高組——省選——NOI——WC——CTSC——IOI這條競賽主線。
1.非主線選手
非主線選手一般是小學(xué)生或初中低年級學(xué)生。對于這些選手來說，學(xué)校課程比較簡單，學(xué)習任務(wù)比較輕松。他們學(xué)習信競的主要目的是發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)興趣，培養(yǎng)思維能力和意志品質(zhì)，提高學(xué)習能力，參加競賽所獲成績與掛鉤，爭取一個好的條件。所以這一階段只要是四年級以上，有足夠的時間接觸計算機的小朋友都可以學(xué)習信息學(xué)。在學(xué)習信息學(xué)過程中能有濃厚的興趣，能產(chǎn)生強烈的成就感，在學(xué)完基礎(chǔ)以后可以轉(zhuǎn)為主線選手。
2.主線選手
對于“主線選手”，參賽路徑就比較清晰了，只要按照"JSP提高組——省選——NOI——WC——CTSC——IOI“打怪升級”即可。主要目的是學(xué)一種技能，競賽獲獎，助力。主線選手主要是初中二年級以上的選手(個別天才型的低年級選手)。這個階段學(xué)生文化課課程難度加大，課程負擔較重，又面臨著中考和高考的壓力。對于這個階段的孩子選擇信息學(xué)競賽確實有不一樣的要求。
從初一到高一前的暑假，都可以開始信息學(xué)競賽的學(xué)習。當然是越早開始越好，但也有不少高一前的暑假開始學(xué)習，高二進集訓(xùn)隊，較后保送清北的。一般來說，隨著年齡的增長，孩子的學(xué)習能力會越來越強，學(xué)習信息學(xué)競賽的速度會相對來說快一點，只要付出努力一樣可以取得理想的成績。
對于這一階段，什么樣的孩子比較合適呢？
1.孩子的內(nèi)在條件
是興趣。興趣是較好的老師。競賽題的難度遠遠超過文化課，如果沒有興趣支撐，那么不僅學(xué)起來痛苦，學(xué)習效率事倍功半，也很難走得遠。
第二是學(xué)有余力。競賽是錦上添花，而不是雪中送炭。信息學(xué)競賽是考驗智商的學(xué)術(shù)活動，對參與者的聰明才智有較高的要求。和中高考這種應(yīng)試為主的考試不一樣，信息學(xué)競賽知識面廣，難度大，需要靈感，不是光努力就能取得好成績(努力是必須的)。如果你能夠自如地應(yīng)對大多數(shù)課內(nèi)課程，并能夠在課上考試中獲得良好的成績，那么你同樣可以在信息學(xué)競賽過程中應(yīng)對自如。即使有些偏科，也問題不大。但是對數(shù)學(xué)和英語有較高的要求，因為良好數(shù)學(xué)基礎(chǔ)有助于信息學(xué)競賽學(xué)習，信息學(xué)競賽拼到后面主要是拼數(shù)學(xué)。而且在后面的學(xué)習過程中會經(jīng)常去閱讀國外的題目，參加一些國外的網(wǎng)絡(luò)競賽。雖然競賽可能獲得自招優(yōu)惠，但是如果你的文化課成績達不到自招門檻，那優(yōu)惠條件也是一張廢紙。
第三是堅強的意志和強烈的自信心。競賽是全省全國甚至全世界的一群牛娃在一起較量，會經(jīng)歷各種挫折和打擊，只有被挫折和打擊干錘百練還能站起來的孩子才能笑傲江湖。題目的難度和對手的強大遠超我們的想象，如果沒有我不殺敵誰能殺敵，舍我其誰的自信心。也走不了多遠。當然學(xué)習競賽的過程和培訓(xùn)的重點也是培養(yǎng)孩子這個堅強的意志和強烈的自信心。
2、良好的外部條件
是有足夠的時間使用電腦。信息學(xué)競賽是三分學(xué)，七分練。每周都需要7到10個小時的時間學(xué)習和練習。寒暑假需要把大部分時間用在競賽的學(xué)習和訓(xùn)練上。信息學(xué)競賽對電腦的配置要求不高，現(xiàn)在大部分家里都有電腦。但是有些住校而學(xué)校又不能提供機房的孩子，成績很難提高。
第二是資金支持。競賽過程需要一定量的外培，需要到很多地方去交流比賽。這些都需要花錢。
第三是家長和學(xué)校支持。信息學(xué)競賽需要花費不少時間練習，比賽還需要停課集訓(xùn)調(diào)整狀態(tài)，這都需要家長和學(xué)校的支持。有些家長只希望孩子上課，卻不希望孩子花費時間在電腦上練習，這是不可能出成績的。在練習時家長也需要成為監(jiān)督者，確保孩子上機時間是用于練習而不是游戲。對于低年級小孩，較好的辦法是把電腦放在客廳，進行無形監(jiān)督。有條件的家長還需要給孩子尋找同伴，讓同學(xué)一起交流，讓學(xué)得好的孩子帶著你的孩子一起飛。較好是能幫助孩子進入靠譜的培訓(xùn)機構(gòu)，進入有訓(xùn)練競賽的學(xué)校。
總之，選擇信息學(xué)竟主要是看你的目標。如果只是想?yún)⒓覰OIP競賽，獲得省一，那從高一開始也不晚，如果是想走得更遠，進入省隊，參加NO|競賽，還是越早越好。一般從小學(xué)開始的，堅持到高中，還沒有拿不到省一的學(xué)生。
