杰斯出生在圣彼得堡一個書香門第,父親是大學教授。雖然父親的薪水不低,因為一家老老少少十幾口人都依賴于父親,所以,他的家庭并不富裕;雖不至于挨餓,但也常常捉襟見肘。

他至今記得在他16歲生日的時候,父親對他說了句“杰斯,生日快樂”,所謂的生日禮物只是一支很普通的鋼筆。而在他生日來臨的前一段日子,他有意無意地向父親透露出想買條牛仔褲的愿望,并在各方面都盡力表現得很好。

他本來以為父親會送給他一條牛仔褲作為生日禮物,可是,事實讓他倍感失落和痛苦,甚至憤怒。在圣彼得堡,男孩子16歲就意味著是成人了,而16歲生日這天,父母一般都會送一份孩子渴望的禮物,來作為成人賀禮。

沒有得到牛仔褲的杰斯覺得在父母心中他絲毫也不重要,被輕視和被拋棄的感覺讓他流下了眼淚。杰斯的心思父親是明白的,他給杰斯的解釋是:一條真正的levis牌牛仔褲價格高達500盧布,而他的月工資只有200盧布。

如果買了一條牛仔褲給杰斯,全家人都會因此受窮受苦一段時間。而他又不愿意去買一條價格便宜但質量低劣的冒牌牛仔褲送給杰斯,尤其不愿意在杰斯16歲生日這個重要的日子里當生日禮物送給他。

對于父親的解釋,杰斯根本無法理解,也不愿意去理解。他用眼淚和臉上的表情無聲地表達著自己的抗議。父親并沒有安慰他,相反很嚴肅地對他說:“我知道你此時的心情,但別指望我向你道歉。我沒有錯,只是沒有能力滿足你的愿望而已。從今天起,你就是大人了,不要輕易掉眼淚,因為它沒有任何意義。或許你認為我不是個稱職的父親,那我希望你以后做一個出色的父親,不要把你現在所承受的痛苦傳給你的孩子。”

“我一定會比你做得好,將來我要做了父親,我會送他無數條牛仔褲,會滿足他所有的愿望,我會讓他因為我感到驕傲。”性格倔犟的杰斯幾乎是一個字一個字地說出這些話來。

“很好,我愿意將你說的這些話看成你的成人宣誓,但愿你不要忘記它,最好銘記在心里。”父親說完這句話,就去上班了。杰斯站在原地,久久地咬著自己的嘴唇。

雖然是父親強行把杰斯氣憤之下說的一番話看成是他的成人宣誓,但杰斯接受了。他賭氣要證明給父親看,雖然僅僅16歲,他就發誓將來要做個有成就的人、有成就的父親,讓自己的孩子以自己為驕傲。

當然,他知道這需要非常的努力。他瞞著父親,到一家機械修理廠打零工,天天冒著被機械弄傷的危險,在那里賺到了20盧布。對于平時口袋里只有半個盧布(50戈比)或者1個盧布零花錢的他來說,這簡直是筆“巨額財富”。他拿著錢跑到商場,牛仔褲的柜臺很少有人光顧,他偷偷地看了看標簽,最便宜的也要480盧布。他吐了吐舌頭,在那一刻,他也理解了父親的苦衷。

高中畢業后,許多要好的同學去工廠做了工人,這樣能減輕家里的負擔,也因為有份穩定的工作可以真正開始規劃自己的人生。杰斯卻執意要去讀大學,在他看來,要想改變命運,有光明的未來,讀大學是他惟一的捷徑。

杰斯從來都沒有忘記自己的誓言,要做一個有成就的人,所以,他堅定地要讀大學,無論多難都要讀。上大學時,杰斯因成績優異獲得最高獎學金,但是錢仍然不夠。為此他經常利用暑期勤工儉學,到建筑工地打工,一個月可以掙到300盧布,而開學后,則會找份清潔工的工作。

這個叫杰斯的孩子現在的名字是:梅德韋杰夫。2008年3月2日,他當選為俄羅斯新一任總統。在大選結果揭曉的當天晚上,43歲的梅德韋杰夫像個調皮的孩子一樣,給圣彼得堡的父親打了電話,幽默地說;“你現在去問問我的孩子們,看看他們是不是為自己的父親而感到驕傲。順便說一句,我也和他們一樣。”當年的杰斯早已經理解了父親。在他看來,16歲生日那天,父親其實給了他最好的生日禮物——奮斗的最初動力。