馬王現(xiàn)身

太平府外三十里有座萬馬莊，莊主馬百騰嗜馬如命。萬馬莊里養(yǎng)著上百匹絕世良駒，都是馬百騰不惜花重金，從塞北遼東川西等地搜羅的好馬，既有大宛驊騮，也有暹羅騏驥，四驄八駿，無不是天下名駒。萬馬莊雇用著幾百個(gè)馬夫，專門伺候那百匹馬駒。

這天，馬百騰正在后院遛馬，突然間，從院墻外傳來一陣悅耳的馬鈴聲。聽到馬鈴響聲，他騎的那匹“飛爪麒麟”不知犯了哪根邪筋，竟然一聲長嘶，前蹄騰空躍起，差點(diǎn)把馬百騰掀下馬背。還沒等馬百騰穩(wěn)住神，馬棚里那百匹良駒一陣騷動(dòng)，全都打著響鼻，馬蹄亂踏，顯得十分焦躁，任憑馬夫們?nèi)绾伟矒嵬槪矡o法平息。

馬百騰心里納悶，讓人打開院門，見院外有個(gè)駝背老頭牽著一匹瘦馬經(jīng)過。那瘦馬背上馱著幾袋干棗，馬脖子下系著個(gè)拳頭大小的鈴鐺，讓百馬騷動(dòng)的鈴聲，正是那鈴鐺發(fā)出的。馬百騰叫住那駝背老頭：“老人家，趕路辛苦，進(jìn)來歇歇腳吧。”

駝背老頭抹了把額頭的汗水，憨厚地笑說：“多謝好意，天不早了，我還要趕著進(jìn)城賣棗，就不打擾了。”

誰知老頭剛想牽著瘦馬離開，那匹“飛爪麒麟”竟然掙脫開韁繩，邁步跑近那匹瘦馬，輕打著響鼻，用頭親昵地蹭著瘦馬的脖頸，隨后竟然四蹄伏地，跪倒在瘦馬旁邊。

馬百騰瞠目結(jié)舌，他這匹“飛爪麒麟”是有名的火暴脾氣，桀驁不馴，曾經(jīng)有兩個(gè)伺候它的馬夫都被它踢殘了。如今它竟然臥倒在瘦馬腳下，樣子溫順如少女。瘦馬一搖頭，脖子上的馬鈴一響，馬棚里焦躁不安的群馬立即安靜下來，都如“飛爪麒麟”一般，用敬畏的目光一齊瞅向瘦馬。

馬百騰上下左右打量了瘦馬半晌，搔著腦袋疑惑不已——這瘦馬瘦骨嶙峋，毛發(fā)稀疏，四肢短細(xì)，馬蹄上還沾滿爛泥，一看就是極普通的一匹貨馬。自己養(yǎng)的名馬良駒，為何單單敬畏這瘦馬呢？不過，俗話說人不可貌相，這瘦馬雖貌不驚人，說不定是大有來頭呢。

于是馬百騰對(duì)駝背老頭說：“老人家，你的棗子我全買了。”駝背老頭一聽，很是高興，把瘦馬牽進(jìn)馬家。馬百騰讓下人將瘦馬牽去好好喂養(yǎng)，又命人上酒上菜，款待駝背老頭。老頭受寵若驚，連連道謝。一番閑聊，馬百騰得知，這老頭姓劉，販棗子為生，人稱駝背劉，那匹瘦馬是他花了三兩銀子，從一個(gè)馬販子手里買的。

馬百騰讓家人陪駝背劉吃酒，自己來到馬棚，見所有馬匹全都安靜地站立在一旁，只有那匹瘦馬獨(dú)自站在食槽邊，正大口大口地嚼著草料，等瘦馬吃飽，別的馬才敢吃草。而瘦馬走到哪里，哪里的馬都臣服般低頭輕輕嘶鳴一聲。馬百騰忍不住心里狂喜，看這瘦馬的氣勢(shì)與威嚴(yán)，正是傳說中的馬王啊！

馬百騰快步回房，向駝背劉提出，要買下這匹瘦馬。可那駝背劉死活不賣：“我還留著馬馱棗子呢，你買了，讓我自己馱啊？”

馬百騰哭笑不得，這愚蠢老頭竟然拿著馬王當(dāng)使喚丫頭對(duì)待，他說：“你要多少錢，隨便開口就是了。”

駝背劉低頭沉吟了半天，隨后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“那你給我五、五十兩銀子吧。”

上當(dāng)受騙

什么？馬百騰一聽，不知該喜還是怒，他家中所養(yǎng)的馬最便宜的也要上千兩銀子，堂堂馬王，這駝背劉只要五十兩，豈不是對(duì)馬王的羞辱？于是他伸手掏出一張五千兩的銀票，丟給駝背劉。駝背劉大叫一聲：“我發(fā)財(cái)了！”隨后，他屁顛屁顛地跑到馬棚，摘下馬王背上的破馬鞍、脖鈴、腳鐙，把韁繩交給馬百騰，揣著銀票揚(yáng)長而去。

馬百騰吩咐馬夫把馬王洗刷一番，喂上最精細(xì)的草料。第二天，馬百騰起了個(gè)大早，來到馬棚，他今天要嘗嘗騎著馬王的滋味。不想他一進(jìn)馬棚，便倒吸了口涼氣，只見馬王躲在角落里，渾身都是被別的馬用蹄子踢傷的傷痕，它一邊哆嗦顫抖，一邊嚇得直拉稀，哪里還有昨天馬王的威風(fēng)？

馬百騰一想，壞了，這哪里是馬王啊！肯定是那駝背劉耍了什么手段，讓眾馬蒙蔽臣服，而愛馬心切的自己一時(shí)意氣用事，上了他的當(dāng)。他立即氣急敗壞地吩咐下去，無論如何也要把駝背劉抓回來。

不久，駝背劉就被馬百騰派去的人推搡著押來了。馬百騰橫眉倒豎：“好你個(gè)駝背劉，拿一匹破馬冒充馬王，竟然騙到老子頭上，你也不去打聽打聽，我馬百騰可是好惹的？”

“你？是誰主動(dòng)提出要買我的馬？我只要五十兩，是誰強(qiáng)要塞給我五千兩？我又啥時(shí)候說這馬是馬王了？”一番話問得馬百騰無言可對(duì)。

駝背劉氣呼呼地把銀票丟還給馬百騰，然后把原先的舊馬鞍舊馬鈴舊馬鐙給瘦馬披掛好，牽著就走。說來也怪了，那瘦馬在駝背劉手里，仿佛重新煥發(fā)了王者之氣，昂首挺胸，經(jīng)過別的馬前時(shí)，那些曾經(jīng)踢過它的馬，全都拜服在地上，一動(dòng)不敢動(dòng)。

“老人家慢走！”馬百騰急忙攔住駝背劉。看來是這老東西留了一手啊！馬百騰知道，凡是馴馬高手，都有秘訣的，而這駝背劉深藏不露，肯定不是等閑之輩。

央求了半天，駝背劉才說，他平時(shí)馴馬，倒真有幾句口訣，只要把口訣在瘦馬耳邊連說三遍，那馬就精神百倍，百馬見了它就俯首稱臣。馬百騰忙問口訣是啥，駝背劉卻哼哼嘰嘰，不愿說出來。馬百騰自然明白，讓駝背劉開個(gè)價(jià)，駝背劉也不客氣，伸出兩根手指。兩萬兩銀子不是小數(shù)目，但對(duì)于愛馬如命的馬百騰來說，銀子不是問題。

收了銀子，駝背劉眉開眼笑地湊到馬百騰耳邊，把秘訣悄悄告訴了他。這次馬百騰小心了，他先把駝背劉留在家里住下，然后在瘦馬耳邊念了口訣，再把瘦馬關(guān)進(jìn)了馬棚。第二天，馬百騰來到馬棚，還別說，那瘦馬果真恢復(fù)了馬王風(fēng)采，只見它正臥在馬棚的木床上大嚼草料，別的馬都遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在墻角，連大氣也不敢出。

一連三天，馬百騰這才放心，對(duì)駝背劉說，你可以走了。駝背劉來到馬棚，摘下自己的馬鞍馬鈴，然后拍了馬王的馬頭：“你以后要戴金鞍銀鈴了，這些舊家什我還是帶走吧。”

駝背劉走后，馬百騰讓人給馬王佩戴上華麗的馬鞍韁繩腹兜脖鈴，之后跨上馬王，雙腿一夾，那馬王就“得兒”一聲，邁著小碎步跑了起來。不大會(huì)兒，馬百騰便覺得不是味了，人們常傳言，馬王日行三千里，渡山澗如履平地，跨火海猶視等閑，可這馬王跑時(shí)一步三搖，不一會(huì)兒便氣喘如牛，馬百騰惱怒地跳下馬背，讓人把馬王關(guān)進(jìn)馬棚，不論馬百騰如何再念口訣，馬王怎么都抖不起威風(fēng)了。

馬百騰知道自己又被駝背劉騙了。可等他再找尋時(shí)，駝背劉早已沒了蹤影。那駝背劉是用啥絕招，讓一匹凡馬瞬間變成眾馬尊敬的馬王呢？

千金市骨

幾年后的一天，馬百騰正在馬棚看鐵匠給一匹烏云騅釘馬掌，忽聽莊外人聲嘈雜。他爬上墻梯一瞧，見一隊(duì)官兵押著幾輛囚車經(jīng)過，馬百騰不經(jīng)意間一瞟，發(fā)現(xiàn)最后一輛囚車?yán)锏姆溉耍钱?dāng)初那個(gè)騙了他兩萬兩銀子的駝背劉。他趕緊派人去打聽，不久，去的人回來說，那駝背劉原來是“術(shù)”字門中人。

太平府的江湖一帶大概分“山、風(fēng)、靜、術(shù)”四門，山字門是占山為王、嘯聚山林的綠林強(qiáng)匪；風(fēng)字門則是市井中那些砸磚碰瓷扒手偷盜的梁上君子；靜字門是算命卜揲捉鬼安宅的裝神弄鬼之輩；術(shù)字門則雜，又分大術(shù)、小術(shù)等，就是用各種手法來坑蒙拐騙、智術(shù)詐術(shù)之流，而這駝背劉就是術(shù)字門下一個(gè)精通詐術(shù)的騙子。駝背劉用騙馬百騰的手法詐了不少銀子，又不肯拿錢出來打點(diǎn)贖罪，結(jié)果被官府打了二百板子，判了腰斬。

晚上，在死牢里的駝背劉正閉目等死，突然獄頭叫他：“有人探監(jiān)。”抬頭一瞧，就見馬百騰提著一個(gè)小食盒進(jìn)來，打開食盒，里面是幾盤小菜，一壺老酒。

駝背劉愣了，許久突然縱聲大笑：“哈哈，沒想到我臨死還有酒喝。”

馬百騰說這些年來他一直想知道，當(dāng)年駝背劉是用啥手法，讓一匹凡馬變成馬王的呢？

駝背劉把酒一飲而盡，許久，才幽幽地說：“人人都說你是馬癡，但我看來，你還不知、不懂馬啊。”