宋太祖趙匡胤，字元朗，原為后周大將，后黃袍加身，陳橋稱帝，建立宋朝，為宋朝的開國君主。

后唐明宗天成二年，趙狼影出生在洛陽夾馬營趙家。趙家是軍人家庭看，祖籍涿郡，高祖為趙朓，祖父趙敬，父親是趙弘殷，母親杜氏，趙匡胤上面還有長兄趙匡濟，不過趙匡 濟早夭。據說趙匡胤出生的時候，弘光滿屋，滿屋飄動著奇異的香氣，異香過了一晚才散去。而且他的身體上有金色，三天都未改變。長大后容貌威武，器度豁達，有見識的人 知道他不是一般人。

除了出生時的異象，趙匡胤成長時期也頗有奇異之事發生。年少時他曾想要馴服一匹烈馬，他不給馬套上籠頭就騎了上去，后來馬跑到登上城樓的斜道上，他的額頭撞在門楣上 人從馬上掉下來。人們以為也定然會出事，哪知道他登的一下站起來毫發無傷，并且能繼續追趕烈馬。

另傳聞他曾在韓令坤博士的房中，看到有麻雀在屋外打斗，他們就和趙匡胤競相去捉麻雀，結果隨后屋子就倒塌了。似乎是上天示警，冥冥中自有神明庇佑。

后漢初年，趙匡胤外出游歷，有一次沒有找到住的地方，便居于襄陽的一座寺廟里。這座寺廟里有一個老和尚很會看相，他看到趙匡胤后說：我把我所有的全部資助給你，你 往北去會有奇遇。

趙匡胤從小就聰穎異常，超出常人，且熱愛武功，好讀書。小的時候學習騎馬射箭，總是要早他人一步。聽了老和尚這話，還真就不怕事，往北方而去。后來他投靠在后漢樞密 使郭威帳下征討李守貞，屢立戰功。郭威廢漢建周，趙匡胤補東西班行首，拜滑州副指揮使，柴榮為開封府尹時，轉開封府馬直軍使。

后周顯德六年，周世宗柴榮去世，臨死之前任命趙匡胤為殿前都點檢，掌管殿前禁軍。周世宗逝世后的第二年，北漢及契丹聯兵犯邊，時任歸德軍節度使、檢校太尉的趙匡胤受 命前往御敵。同年大軍于京城汴梁東北二十公里的陳橋驛發生嘩變，趙匡胤在眾將士的擁立下稱帝，史稱陳橋兵變。隨后大軍入朝，后周恭帝柴宗訓禪位，趙匡胤繼位登基 ，改國號宋。

趙匡胤在位十六年，兢兢業業，穩扎穩打，逐步發展宋朝，為人民創建了一個太平繁榮的國度，絕對是一個值得稱贊的開國之君。不過可惜的是，這位君主只在位十六年，隨后 便在自己五十歲的時候暴斃。

宋太祖死的極為突然，且死后由自己的弟弟登基，而不是自己的子嗣，所以他的死存在很大的疑問。后世許多人，包括不少史學家都猜測，宋太祖之死與宋太宗趙光義有關。很 有可能是宋太宗趙光義，為了皇位謀害了自己的哥哥，繼而搶奪了本屬于自己侄子的皇位。

宋太宗趙光義的繼位，既沒有遺詔記載，也沒有正統的儀式記載，并且在當年就改了年號，這一系列不合常理的表現，似乎都為趙匡胤是被自己的弟弟謀害的說法增加了可信度 。

不過鑒于雖然宋太宗繼位的合法性沒有明確記載，但是也沒有關于宋太宗謀害宋太祖趙匡胤的證據出現，這個問題最終還是只能留給后人來解答。

趙匡胤于開寶九年去世，享年五十歲，在位十六年，謚曰英武圣文神德皇帝，廟號太祖，葬永昌陵。