燈籠趙姓趙，叫趙德亮，武清縣城關(guān)鎮(zhèn)人。因?yàn)樗_了一個燈籠鋪，燈籠做得又特別好，人們就送他一個外號叫“燈籠趙”。
燈籠趙賣燈籠很特殊，別人開的燈籠鋪都是先做好一大堆燈籠，掛在那兒一個一個賣，燈籠趙賣燈籠卻不在鋪?zhàn)永飹煲槐K燈籠，誰要是想買燈籠，得先跟他訂，而且要先付錢。即使這樣，燈籠趙每天的活都忙不過來。他的燈籠做得真好啊，又好看又實(shí)用。正因如此，燈籠趙就定了一個規(guī)矩，每天只做3盞燈籠，多一盞都不做。3盞燈籠訂滿，誰再來訂燈籠，只能往后排了。
這天，燈籠趙正在鋪?zhàn)永镒鰺艋\，一個衙役走了進(jìn)來，往柜臺前一站，扯著嗓子就喊：“燈籠趙，你馬上給縣衙做一盞大宮燈，要五福捧壽的，燈籠做得越大越好，3天之后拿到縣衙去。”燈籠趙看看衙役，說：“一個月的活我已經(jīng)排滿了，你們要做等著下個月吧。”衙役一聽，瞪起了眼睛，“什么？下個月？下個月黃花菜都涼了！我告訴你，這可是公差，你要是誤了時辰，大爺我可把你鎖起來！”燈籠趙白眼一翻，“你把我鎖起來我也做不了，我做買賣講個信字，別人訂好的活我不能給人家往后推。”衙役急了，掏出鎖鏈子就套住了燈籠趙的脖子，“嘿，你還跟我嘴硬，走，跟我見縣太爺去！”
燈籠趙被衙役抓到縣衙，押上大堂，縣太爺常壽會正坐在大堂上蹺著二郎腿喝茶，衙役跟常壽會把情況一說，常壽會就急了，坐到案桌上拿起驚堂木“啪”地一摔，“大膽！本縣的公差你也敢拖延時間？你吃飯的家伙不想要了？”燈籠趙脖子一梗，“大老爺，就算您給我派的是公差，那也得講個先來后到啊，我都收了人家錢了，不按時給人家把燈籠做出來，那不是不講信用嗎？”常壽會把眼一瞪，“我管你講不講信用，本縣讓你做的燈籠你馬上就得做，再過3天，本縣要進(jìn)京給老佛爺拜壽。今年是老佛爺60大壽，州城府縣都要向老佛爺進(jìn)獻(xiàn)一盞壽燈，誰的燈做得好，老佛爺有賞，誰的燈做得不好，誰的腦袋就沒了。你說，你要是讓我的腦袋沒了，我還能讓你有腦袋嗎？”
常壽會本以為這么一說，燈籠趙就得乖乖回去做燈，誰知燈籠趙是個死爹哭媽的擰喪種。他把臉一揚(yáng)，“大老爺，要這么說，您趕緊把我砍了吧，我寧肯掉腦袋，也絕不能失信于主顧！”常壽會氣壞了，往那一坐，渾身直哆嗦，“燈籠趙，你這是拒辦公差，違抗老佛爺懿旨啊！我現(xiàn)在就把你關(guān)進(jìn)死牢，讓你好好想想，是做燈籠，還是掉腦袋！”說完，常壽會一擺手，衙役把燈籠趙押走了。
燈籠趙一走，師爺走到了常壽會身邊，“大老爺，隨隨便便把燈籠趙關(guān)進(jìn)大牢行嗎？您給他定什么罪名啊？定罪名得讓他畫押呀，不畫押這罪名也定不了啊。”常壽會把手一擺，“定什么罪名啊？把他跟幾個死囚犯押在一起，嚇唬嚇唬他，我就不信他不怕死！”師爺想想，說：“那倒也是，可現(xiàn)在牢里的死囚只有一個女的，就是上個月上報刑部的那個，把燈籠趙跟那個女的關(guān)一起行嗎？”常壽會說：“有什么不行的？又不是長期關(guān)著，讓他看看那個女囚受刑后的慘樣，不正能嚇唬他嗎？”師爺點(diǎn)頭，“那好，我這就吩咐牢頭照辦。”說完，師爺轉(zhuǎn)身走了。
天快黑的時候，牢頭跑來見常壽會，說燈籠趙嚷嚷著要見縣太爺，還說他不想死。常壽會一聽樂了：“把他帶上來，敬酒不吃吃罰酒的東西！”
時間不長，衙役把燈籠趙帶到了常壽會面前。這回?zé)艋\趙老實(shí)了，往地上一跪，連連磕頭，“大老爺，我知罪了，您放我回去吧，我馬上給老佛爺做燈籠。”常壽會捋著胡子哈哈大笑：“好，你就做一個6丈6的五福捧壽燈，本官要讓老佛爺高興高興。”燈籠趙一聽，瞪大了眼睛，“啊？6丈6？那么大呀？”常壽會沉了臉，“怎么？你不能做？”燈籠趙連忙點(diǎn)頭，“能做，能做！”常壽會把手一擺，“那好，你馬上回去做吧，兩天之后我要看燈。”燈籠趙連連稱是，磕完頭爬起來走了。
回到家里，燈籠趙可就忙乎開了。先挨家挨戶找那些訂過燈的主顧，把錢退給人家，又跟人家好一通解釋，說衙門里派了公差，不趕緊干就殺頭，他實(shí)在是沒辦法。那些主顧都挺通情達(dá)理，讓燈籠趙先辦公差，他們是私事不著急。
打點(diǎn)好了主顧，燈籠趙開始研究那個五福捧壽燈。6丈6啊，那么大的燈籠怎么做呀，就算做出來，怎么往京城運(yùn)啊？燈籠趙思來想去，有主意了，把燈籠做成活動的，往京城運(yùn)零件，到了宮里再組裝。
燈籠趙忙了兩天兩夜，終于把大燈籠的各個部件做好了。常壽會上門察看，燈籠趙指著地上的零部件說：“大老爺，燈籠已經(jīng)做好，可是太大，沒法運(yùn)輸，我得跟您一起進(jìn)宮組裝。”常壽會皺起了眉頭，“你跟著進(jìn)宮？那哪行啊？本官進(jìn)宮級別都不夠，要不是這次老佛爺特別召見，本官也進(jìn)不了宮，你一個草民怎能進(jìn)宮？”燈籠趙把手一擺，“那就沒辦法了，這么大的燈籠，我就是給您裝上，您也沒有那么大的車?yán)剑 背蹠肓讼耄澳呛冒桑荫R上給禮部寫呈子，你就跟我一起進(jìn)京，如果禮部讓你進(jìn)宮，你就跟著進(jìn)去，到宮里去組裝；如果不讓你進(jìn)宮，你就在宮外頭裝好，讓禮部想辦法把燈運(yùn)進(jìn)宮。”燈籠趙點(diǎn)頭，“那也行。”常壽會看看地上的零部件，“那你也得先給我組裝起來看看呀，我得瞧瞧這燈做得好不好啊。”燈籠趙一笑，“那好辦，我這就給您組裝。”
工夫不大，燈籠趙就把大燈籠組裝好了。常壽會一看，那燈籠6丈6尺高，寬有9丈9，雪白透明的蠶絲紗蒙面，蠶絲紗后面是一圈紅色的剪紙貼畫，5個童子捧著一個大壽桃，栩栩如生。看完之后，常壽會連連點(diǎn)頭，“好，這燈籠可稱燈籠王了，送到宮里，老佛爺一定喜歡。老佛爺要是賞了本官，本官也會好好賞你！”燈籠趙連忙謝恩，謝完了說：“大老爺，這燈籠要是掛起來，點(diǎn)上3丈3的大蠟燭，五福捧壽圖還能轉(zhuǎn)呢。”常壽會一聽，眼珠子又瞪大了，“是嗎？那趕緊給本官試試看。”燈籠趙搖搖頭，“大老爺，我這里沒有那么高的桿子，也沒有那么大的蠟燭呀，這燈籠只能到宮里再掛。”常壽會一想也是，便說：“那你可得保證五福捧壽圖能轉(zhuǎn)，要不然你和本官可都是欺君之罪，進(jìn)了宮可就出不來了。”燈籠趙說：“大老爺，您就放心吧，我說能轉(zhuǎn)，肯定能轉(zhuǎn)，到時候您就等著老佛爺賞吧！”常壽會笑了，“好，你把燈籠拆了吧，我們明天就把燈籠運(yùn)進(jìn)京。”
這一天，常壽會帶著燈籠趙來到了京城。經(jīng)禮部允許，燈籠趙可以隨常壽會一起進(jìn)宮。慈禧太后早就得到報告，說武清縣送來一個大燈籠，她早早地就把百官召到了后花園，要先讓大伙看看這個大燈籠到底什么樣兒。
秉禮太監(jiān)領(lǐng)著常壽會和燈籠趙見過慈禧之后，慈禧命燈籠趙馬上組裝燈籠。燈籠裝好了，燈籠趙又讓太監(jiān)搭了一個15丈高的架子，把一根3丈3的大蠟燭放到燈籠里點(diǎn)著，然后用滑輪把燈籠掛到架子上。
夜幕降臨，慈禧太后往鳳輦上一坐，抬頭一看這燈籠，好家伙，真夠大呀，就跟從天上吊下來一樣。看著看著，燈籠里的五福捧壽圖轉(zhuǎn)了起來，慈禧更高興了，問燈籠趙：“猴崽子，這燈籠里的畫怎么會轉(zhuǎn)？”燈籠趙連忙跪倒，“啟稟老佛爺，這燈里的大蠟燭一點(diǎn)著，燈里的空氣就少了，燈底下的空氣就得往燈里走，燈籠里就有風(fēng)了，是風(fēng)帶動了燈里的機(jī)關(guān)，讓畫轉(zhuǎn)了起來。”慈禧一聽，大喜，“好，好手藝，賞！”燈籠趙謝過之后，退到一邊，慈禧接著看，看著看著，五福捧壽圖變了，變成了一幅縣官審案圖，那縣官長得跟常壽會一模一樣。在圖上，常壽會收了一個公子的銀子，把一個婦女打得皮開肉綻，最后把那個婦女打入死牢。慈禧看罷，皺起了眉頭，指著燈籠問：“這是怎么回事兒？”常壽會早就嚇得體似篩糠了，哪還說得出話，燈籠趙卻是不慌不忙，跪在慈禧面前，“老佛爺，這是草民縣內(nèi)的一起冤案呢，還請老佛爺為百姓做主！”說著，從懷里掏出一張狀子，頂在了頭上。太監(jiān)一看，上去就把燈籠趙按住了，“你這刁民！敢到老佛爺面前來告狀，真是反了！”說著，就要把燈籠趙拖走。慈禧一看，連忙擺手，“慢著！今天哀家高興，念在他給哀家獻(xiàn)燈有功，不要為難他了，快把他的狀子呈上來，哀家看看！”
慈禧太后心眼是不好，可她也有發(fā)善心的時候。今天慈禧就發(fā)了善心，想看看這個冤案到底冤在哪里。燈籠趙呈上狀子，慈禧一看，明白了。原來武清縣有一個叫柳英姑的女人，長得如花似玉，嫁給賣豆腐的張二為妻。夫妻二人相敬如賓，日子本來過得好好的，誰知鄰居李財主的公子李龍看上了柳英姑。李龍用金錢收買柳英姑，想把柳英姑占為己有，可柳英姑不答應(yīng)。李龍就到柳英姑家找張二喝酒，暗中在菜里下了毒，毒死了張二。李龍威脅柳英姑，如果柳英姑答應(yīng)與他茍且，他就到官府走動，說張二是暴病而死，如果柳英姑不答應(yīng)，李龍就告柳英姑謀害親夫。柳英姑大罵李龍是個畜生，跑到縣衙讓常壽會明斷。誰知李龍?jiān)缇唾I通了常壽會，常壽會不但沒辦李龍的罪，反給柳英姑定了個謀害親夫之罪，打入死牢，上報刑部，秋后問斬。
看完?duì)罴垼褥褷罴埲咏o了常壽會，“常大人，你看看這狀子寫得是不是真的？”常壽會正在那哆嗦呢，哪還接得住狀紙？連忙跪倒，“老佛爺，不是，不是真的。”慈禧急了，“好你個猴崽子，連看都不看就說不是真的，分明心里有鬼，趕快把這案子如實(shí)向哀家報來！”常壽會嚇得連話都說不整齊了，哪還說得了案子：“老，老佛爺，這這這，我我我……”慈禧氣壞了，問身邊的吏部官員：“這猴崽子叫什么？”吏部官員說：“他叫常壽會，武清縣知縣。”慈禧一聽，把手一擺，“來人吶，把這猴崽子拖下去砍了！”太監(jiān)一聽，二話不說，把常壽會拖下去就把腦袋剁下來了。太監(jiān)回來報告，慈禧長出了一口氣：“他叫常受賄，黑錢一定收得不少啊，他辦的案子一定是冤案，錯不了！”說完，慈禧讓刑部把柳英姑的案子發(fā)回重審，封燈籠趙為武清知縣，回去立刻辦理此案，辦完之后向她回報。
燈籠趙本想不答應(yīng)，可受人之托，就得幫人幫到底呀，他磕頭謝恩，先應(yīng)了知縣的差事。原來，燈籠趙被常壽會關(guān)到大牢里，就和柳英姑關(guān)在一起，柳英姑向他哭訴冤情，求他出去為自己申冤。燈籠趙覺得常壽會實(shí)在太可氣，就答應(yīng)了柳英姑。正因?yàn)橐獮榱⒐蒙暝瑹艋\趙才同意給常壽會做燈籠，目的就是趁機(jī)進(jìn)京，在老佛爺面前告御狀。也活該常壽會起了這個倒霉名字，慈禧都沒細(xì)問就把他宰了。
回去之后，燈籠趙到縣衙上任，給柳英姑翻了案，抓了李龍，打入死牢。他寫完呈子報到刑部，想辭職不干，縣城百姓不干了，說燈籠趙既然被老佛爺封了縣官，那就好好干吧，燈籠趙講信用，當(dāng)縣官一定錯不了！燈籠趙一看，民心難違，那就干吧。平時在縣衙里當(dāng)官審案，業(yè)余時間還給主顧做燈籠。一連干了十幾年，老百姓都說這燈籠縣官真不錯，打著燈籠都難找！
