發現失火的時候，已經晚了。男人拉著女人沖向樓梯，卻被大火撲回。火勢迅速蔓延，整棟大樓像一塊瘋狂燃燒的炭，將每一寸空間烤成滾燙的烙鐵。盡管他們關緊房門，火舌和濃煙還是從門縫里一絲一絲往里擠。狹小的房間，逐漸變得熾熱難當。是午夜。某城的一個賓館。

他們住在九層。

他們把床單和被罩撕成寬寬的長條，連成一條繩子。男人估測了一下長度，搖搖頭，又脫下他的襯衣，連上。長度仍然不夠，男人開始撕扯著窗簾。一股火焰猛地躥進來，在男人面前拐了個彎。女人說，沒時間了。

男人將床上的被褥扔出窗外，然后把繩子系在一根結實的窗骨上，狠狠拽了拽。他對女人說，滑下去！

女人拼命搖頭。她開始哭泣。

男人說沒事，你抓緊繩子，慢慢向下滑。你準能行的。女人說你呢？男人說你先滑下去，我馬上。他把女人抱上窗臺，將繩子的末端在她在腰上纏了一圈。男人大汗涔涔，呼吸困難。男人說千萬抓緊，記住，一點一點往下滑。男人拉住繩子的另一端。男人說，我愛你。

火焰逼近了男人。女人開始向下滑。她像一只笨拙的壁虎，沿著滾燙的樓壁，一寸一寸地接近地面。

終于，女人滑到了繩子盡頭?？墒撬纳碜?，仍然停留在半空。四面都是烈焰，女人的手指鉆心地痛。她的體力在飛快地透支。

男人做出了一個決定。

他沖女人喊，別怕，堅持半分鐘！男人用盡渾身力氣將那段繩子往上拉，然后用牙齒，咬開系在窗骨上的死結。剎那間巨大的沖擊力讓男人的身體劇烈前傾，險些被拉出窗外。男人死死地抓住繩子的一端，沖女人喊，別朝下看！一會兒我喊跳，你就跳下去！

屋子里已經火光沖天。男人感覺自己的頭發眉毛都在燃燒。

男人用雙腳鉤住兩根窗骨，像雜技演員慢慢探下身體。男人的表情痛苦并且猙獰，他的身體完全掛在窗外。女人的體重將他的身體完全拉直。

火焰噬咬到男人鉤住窗欞的雙腳，他感到自己的皮膚在畢剝作響。男人朝女人嘶喊，快跳！

女人跳下去了。她重重地摔在男人扔出的被褥上。四周都是濃煙。幾個消防隊員終于突破烈焰，朝她的位置跑來。

女人很快站起來。她高呼著男人的名字。男人仍然掛在那里。男人是一段2.05米長的繩子。

男人試圖將身體重新繃回一張弓，可是卻再一次被拉直。他已經沒有了一絲力氣。男人的體力完全透支給了女人。他的衣服在燃燒?？罩?，男人像一位出色的雜技演員。

男人不是雜技演員。女人看到男人靜止了幾秒鐘后，突然從高空垂直下落?？罩械哪腥俗兂梢欢錉N爛的焰火。他朝女人高喊：“閃開”！

沒能在第一時間逃出大樓的人，幾乎全部蒙難。除了女人——她是惟一獲救的一人。