宋朝著名書畫大家米芾非常推崇唐朝著名畫家韓滉的《五牛圖》。

有一天，米芾正在書房里埋頭作畫，他的好友白綿生突然一頭闖進他的書房，非常激動地大聲叫道：“米兄，我給你帶來了一件寶貝。”米芾知道白綿生愛和自己開玩笑，所以邊繼續作畫邊漫不經心地問道：“什么寶貝呀？”白綿生從腋下拿出一個卷軸，小心翼翼地打開后展現在米芾面前。米芾抬頭一看，眼前一亮，不由失聲地叫道：“《五牛圖》！你是從那里弄來的？”

看著米芾吃驚的樣子，白綿生得意洋洋地說：“從朋友那里借來的。知道你喜歡，所以特意拿來讓你一飽眼福。”米芾說：“不怕老兄你見笑，我連做夢都想得到這幅畫。能否讓你朋友將這幅畫賣給我？”白綿生搖了搖頭說：“不瞞老兄你說，我也想把它買下來。可我的那位朋友癡迷于書畫收藏，嗜畫如命，說什么也不肯忍痛割愛。”米芾嘆了一口氣說：“唉，我也是大白天說夢話，就算你那位朋友肯賣給我，我就是砸鍋賣鐵、傾家蕩產也不值這一幅畫呀！”

白綿生見米芾對《五牛圖》情有獨鐘，愛不釋手，想了想說：“這樣吧，朋友答應借我30天，我已經觀賞了15天，最后這15天就歸你了。”米芾見白綿生如此大方，反倒有些地意不去，說：“這……這恐怕有些不妥吧？”白綿生說：“你就別客氣了，15天后我來取畫。”說完，告辭而去。

一晃15天過去了，白綿生準時來到米芾家取畫。米芾當面把《五牛圖》打開讓白綿生看，并告訴白綿生說：“老弟，你可要看清楚，要是有人偷梁換柱，用假畫換走你的這幅真跡，你再來找我，我就是渾身有口也說不清了。”白綿生仔細地看了看《五牛圖》，說：“瞧這紙、這顏色、這尺寸、這落款，明明是我拿來的那幅《五牛圖》，怎么可能有假？”米芾很認真地說：“我只不過是和你開個玩笑，要是真有人能偷梁換柱，我就拜他為師。”

那知第二天一大早，白綿生帶著《五牛圖》來找米芾。一進門便說：“我拿來的《五牛圖》被你掉包了。”

“何以見得？”米芾不動聲色地問道。

“常言說得好，智者千慮，必有一失。”白綿生喘了一口氣，繼續說道：“這幅畫你雖然臨摹得很好，與原畫幾乎絲毫不差，可你卻忽略了一個細節。”說到這里，白綿生用手指著《五牛圖》中的白花牛說：“這頭白花牛真跡上它的眼睛向上看，而你臨摹的這幅眼睛卻是向下的。”

“那你當初取畫時為什么沒有發現？”米芾又問。

“唉，”白綿生嘆了一口氣，說：“別說當初，就是拿回家我也沒有發現，是我物歸原主時我的那位朋友發現的。朋友說你是當代第一書畫大家，書畫功力舉世無雙，他已經收藏了你的兩幅山水畫，還準備再收藏你幾幅動物畫。”

“佩服，佩服！”米芾誠心誠意地說道，“請轉告你的朋友，說我米某非常佩服他的眼力，改日一定登門拜訪。只是我這真假《五牛圖》的玩笑開得有些過頭了，還望你朋友海涵。”

“玩笑？”白綿生大惑不解地問道。

“是的，我和你以及你的朋友開了個玩笑。”米芾笑告訴白綿生說，那天，白綿生把《五牛圖》真跡放在米芾家后，米芾愛不釋手，日夜揣摩、觀賞。他平時就喜歡臨摹書畫精品，見到《五牛圖》真跡后，他想，我何不同白綿生開個玩笑，臨摹一幅《五牛圖》。一來可以試試自己的臨摹水平，二來也可以試試白綿生和他朋友的眼力。于是，他用了整整7天時間臨摹了一幅《五牛圖》，裝裱后又把兩幅《五牛圖》掛在一起，繼續加工，直到他自己認為滿意為止。沒想到還是被白綿生的朋友發現了破綻。

“原來如此。”白綿生想了想，問道：“敢問米兄，這頭白花牛的眼睛是你一時疏忽還是故意留下的標記？”米芾哈哈一笑說：“當然是故意留下的標記，要不然我豈不成了別有用心，不懷好意了？”白綿生聽罷，不由對米芾的人品佩服得五體投地。