有一個鎖匠，設計了一種防盜鎖，功能良好，家家必備，于是他發了大財。

發財后的鎖匠（他現在不是鎖匠了）知識增長，見聞豐富。他知道單靠好鎖不能消滅盜賊，也知道有許多小偷誤入歧途、悔之晚矣，就拿出錢來成立一家培訓機構，收容悔改的小偷，教給他們謀生立業的技能，使他們能夠重新做人。

小偷有開鎖、毀鎖的特長，他們知道每一種鎖的弱點在哪里。這個制鎖致富的人，采納偷兒們（他們現在不是偷兒了）的意見，設計新鎖來加強防盜的功能。鎖的銷路更好，財源滾滾，賺的錢也更多。

這時，鎖匠（他現在是億萬富翁了）年紀已大，識見更高。他知道單是鼓勵小偷悔改還不夠，就捐出一半家產成立基金會，從正本清源著手，支持社會風氣的改善和道德教育的加強。他的聲望變得高極了。

有人替他憂慮：盜賊愈少，鎖的銷路愈差，豈不影響他的財源？倘若有一天，社會上偷搶行為絕跡，家家夜不閉戶，他的制鎖工業豈不要崩潰？不會，完全不會。到那時，仍會有人甘居下流，人們仍然要小心保管自己的財物，小偷不會絕跡，甚至也不會出現顯著的減少。制鎖家努力減少盜竊人口的結果只會使他的威望升高，他仍然是富翁，而且是偉大的富翁。

有些人自己沉淪的結果就是把別人墊高，這幾乎是命中注定的。