西漢時期，昌邑國有位郎中令，名叫龔遂。昌邑國屬于昌邑王的藩國，龔遂就在第二任昌邑王劉賀的手下任職。劉賀就是歷史上著名的海昏侯墓的墓主人，在漢昭帝劉弗陵病逝后，大將軍霍光便迎立了劉賀為帝，只不過在位27天以后，劉賀便被廢黜，史稱漢廢帝。

劉賀被廢黜的原因是什么？是荒淫無度，而龔遂又為人忠厚，性格剛毅，哪里看得慣劉賀那副樣子，所以在劉賀還沒有成為皇帝的時候，他就常常勸諫劉賀。可是劉賀這根苗子已經長歪了，他哪里肯聽龔遂的話，常常是左耳進右耳出的，令龔遂傷透了心。

龔遂一見到劉賀就痛哭流涕：臣無法勸服陛下，好傷心啊！邊說邊煞有其事的捶胸口，一副扼腕痛心的模樣。劉賀也是怕了這龔遂，每次對他講道理總要引經據典，說得他頭都大了。有一次，劉賀面對龔遂的嘮叨實在是忍無可忍，只好捂著耳朵站起身就逃跑了，一邊跑還一邊說：郎中令，你就擅長羞辱人（家），哼！

國君怕臣子怕成這樣也是很稀奇的。龔遂見劉賀整天荒廢朝政與那些侍從玩樂，揮霍無度，竟然跪在地上以膝行走，還使出了殺手锏眼淚，他哭得慘，劉賀也不忍心，就問他為什么哭，龔遂說：我哭是因為國家要滅亡了！大王您再這樣下去的話，就會滅亡。如果不想滅亡，就要......（此處省略多字）劉賀答應了龔遂，可是還沒堅持十天，他就恢復原樣了。唉，心累！

后來，劉賀被廢，原屬于劉賀的兩百多位臣子都受到株連，龔遂則因為多次勸諫劉賀，才免遭劫難，成為那場大禍的唯二幸存者，另一個幸存者是同樣多次勸諫劉賀的王吉（陽）。龔遂雖然沒死，但也受到了剃發，被判處四年徒刑。

漢宣帝在位時期，渤海郡以及附近幾個郡國每年鬧饑荒，還涌現出許多的盜賊，當地郡守拿這些盜賊沒有辦法。宣帝讓臣子們推選一位有能力的人擔任渤海太守，大家便推薦了龔遂。可是等宣帝見到龔遂以后，他覺得自己受到了欺騙，臣子們將龔遂夸上了天，結果他看到的卻是一個七十多歲的矮老頭。

宣帝就發問：龔遂，你有什么辦法平定渤海的盜賊？龔遂回答：這要看陛下希望我用武力還是德行感化了！宣帝聽到這里眼睛一亮：我選你這種有德行的人來，自然是用德行感化他們。龔遂說：那好辦，只要陛下答應我一個條件，將這件事全權交給我，就連丞相、御史都不能限制我才行。最后宣帝同意了龔遂的條件，還派專車把龔遂以及他賞給龔遂的黃金都送到了渤海郡。

龔遂到達渤海郡做的第一件事就是宣布撤回捉捕盜賊的官兵，嘿，這可把所有人都嚇了一跳，這新太守不是個傻子吧，朝廷派他來不就是抓盜賊的嗎？

龔遂做的第二件事就是發布文書告知百姓們，手持鋤鐮等農具的人都是善良的百姓，官吏不會抓百姓，而手執兵器的人才是盜賊。于是乎驚人的事情發生了，那些盜賊竟然主動放棄武器換成了鋤鐮。

原來啊，以前的太守動不動就抓人，搞得人心惶惶，拿著兵器的盜賊，有些也是為了自保。再說了，龔遂來到渤海以后，就開倉放糧了，百姓們有了吃的，又怎么愿意去當盜賊呢？龔遂發現這里的人不怎么喜歡從事農業，就規定每一個人種植一棵榆樹、一百本薤、五十本蔥、一畦韭，每一家喂養兩只母豬、五只雞，百姓都安居樂業。