出外收租的武員外，因思念愛(ài)妾紫茹，提前回來(lái)了。他一手捏著禮帽，一手提著長(zhǎng)衫，輕輕靠近了屋門口。里面?zhèn)鞒龅穆曇簦屗颜瞄T的手，懸在了臉前頭。
“讓我走吧，太太。萬(wàn)一被老爺撞見(jiàn)，還有我的活路啊。”這是家奴小馬的聲音。
“那個(gè)死鬼，后天才回來(lái)。他撞見(jiàn)個(gè)屁。”紫茹嘻笑著說(shuō)。
武員外雖然怒火中燒，卻不想家丑外揚(yáng)，還是輕輕退了出去。
平時(shí)，武員外喜歡逛街。口袋里自然少不了零碎銀子，隨時(shí)接濟(jì)給鄰居、家奴或乞丐。他喜歡微笑著看仰慕的眼光，聽(tīng)恭維的話。
今晚，他卻很怕見(jiàn)人，專揀漆黑的小巷，遛著墻根走。冷颼颼的夜風(fēng)，很硬。還飄起了雪花。武員外只好裹緊長(zhǎng)衫，躲進(jìn)了村頭的破廟里。怒火在他的血液和腦海里，怪獸一樣竄來(lái)跳去。他恨不得立刻把這對(duì)狗男女，碎尸萬(wàn)段。
第二天早飯后，武員外踏著厚厚的積雪回了家。他走進(jìn)屋里，拍打著身子，頭也不抬地問(wèn)：“小馬沒(méi)有來(lái)？”
正梳妝的紫茹，心顫了一下，說(shuō)：“一個(gè)家奴，不經(jīng)傳喚，敢進(jìn)咱屋里嗎？”
武員外取下禮帽，玩味了幾下，放在書(shū)桌上說(shuō)：“我回來(lái)時(shí)，安排過(guò)小馬，讓他在屋里挖個(gè)地窖。”
紫茹這才稍微輕松一點(diǎn)，不解地問(wèn)：“挖地窖干啥？”
“還沒(méi)來(lái)得及和你商量。這年月，兵荒馬亂的。挖個(gè)地窖，一來(lái)可以儲(chǔ)藏糧食珠寶，二來(lái)可以藏身避難。”
小馬帶著鐵锨和筐子走進(jìn)來(lái)，低眉順眼地問(wèn)：“老爺，在哪挖？”
武員外指指門后，問(wèn)紫茹：“這里可以嗎？”
“我聽(tīng)老爺?shù)摹！?/p>
小馬按著武員外的要求，干得很賣力。
土窖上窄下闊，一丈多深。
武員外看著挖好的地窖，很滿意。他抓一把零碎銅錢，賞給小馬說(shuō)：“買些酒菜，解乏去吧。”
隔日，武員外見(jiàn)雪住天晴，又準(zhǔn)備外出收租。他囑咐紫茹說(shuō)：“你費(fèi)心照顧好家。我三天后準(zhǔn)回。”
紫茹點(diǎn)頭。
武員外喊來(lái)小馬，塞給他一些碎銀子說(shuō)：“知道你是個(gè)孝子，給老太太買身棉衣裳吧。”
小馬又是感激又是慚愧，不是武員外拉著，就跪下了。
“老爺對(duì)你咋樣？”
“恩比天高。”
“打算怎么回報(bào)老爺呢？”
“老爺讓我上刀山下油鍋，我眼也不眨。就是讓我去死，也愿意。”
“哈哈。”武員外輕輕拍拍小馬的肩頭說(shuō)：“言重了。”
紫茹望著武員外遠(yuǎn)去的身影，沖小馬眨了眨眼。小馬頭也不敢抬，趕緊溜掉了。
天剛擦黑，紫茹就備好了酒菜，急不可待地去喚小馬。小馬沒(méi)有辦法，只得像個(gè)斗敗的公雞，蔫蔫地跟在紫茹的后面走。
夜里，紫茹和小馬正歡快得死去活來(lái)，猛聽(tīng)得院內(nèi)一聲咳嗽——武員外回來(lái)了。小馬驚慌無(wú)措間，猛想起前天挖的那個(gè)地窖，忙攜了衣帽鞋襪，跳了進(jìn)去。
武員外走進(jìn)屋，嗅了一下說(shuō)：“好重的男人味。”
紫茹強(qiáng)作鎮(zhèn)定地問(wèn)：“老爺，咋又回來(lái)了？”
“哦，走半道才想起來(lái)，忘帶賬本了。”武員外指著地窖說(shuō)：“這里面，不會(huì)藏著個(gè)野男人吧？”
紫茹硬著頭皮說(shuō)：“看老爺說(shuō)的。您還沒(méi)有吃飯吧？我這就吩咐下人，給您去做。”
“不用，我吃過(guò)了。”武員外看見(jiàn)餐桌，皺起眉頭說(shuō)：“你一個(gè)人，咋雙杯雙筷？”
紫茹慌亂地說(shuō)：“我一個(gè)人寂寞，想念老爺，就在吃飯時(shí)，給您擺放了杯筷。”
“哦，是這樣。”武員外和紫茹商量說(shuō)：“我今天，買了十幾筐土豆種，想放進(jìn)地窖里，可以吧？”
紫茹語(yǔ)塞。
武員外拉開(kāi)屋門，對(duì)等侯在外的幾個(gè)家奴說(shuō)：“快，把土豆倒進(jìn)門后的地窖里！”
十幾筐土豆，倒進(jìn)地窖后，武員外又吩咐：“將門外那堆土，也填進(jìn)去，免得土豆變質(zhì)發(fā)芽。”
武員外嫌填土太松，親自在上面踩踏了幾下，才滿意地給家奴們分發(fā)了賞錢，說(shuō)：“買些酒菜，解乏去吧。”
武員外待家奴們走遠(yuǎn)，吹熄了燈，脫衣鉆進(jìn)被窩。他懷抱著不停顫栗的紫茹，柔聲說(shuō)：“別哭了寶貝，老爺相信你。”
