賀人龍是明朝末年戰將，早些年的時候跟在洪承疇底下做事兒，履立戰功。賀人龍之所以有賀瘋子這么一個稱呼，是因為當初他跟隨主將鎮壓農民起義的時候，作戰勇猛，不畏生死，往往沖鋒在前線。

賀人龍本人是武進士出身，武藝高強，騎射功夫了得，打的起義軍是落花流水，輕易不敢近身。時間長了，這么不要命般的打法，在起義軍那邊也漸漸傳出了名聲，大家都以賀瘋子稱呼他。

賀人龍是陜西米脂縣北菜地峁人氏，生年不詳，自幼勤學武藝，習讀兵書，在萬歷年間中武進士。進士及第之后，以守備之職位跟隨當時延綏鎮巡撫洪承疇麾下辦事兒。

明朝末年，內外交困，外有女真族建立的政府虎視眈眈，內有各地起義軍點燃烽火。因為政府的腐朽統治和官吏的死命剝削，農民起義迭起，國內時局動蕩。當時陜西一帶，可以說是起義的高發地點。因為吃不起飯而起義的農民，因為拿不到軍餉而反抗的兵變，層出不窮。

在這樣的情況下，賀人龍等在陜西任職的官兵，工作的主要內容，就是鎮壓這些數不勝數的起義軍。賀人龍作戰勇猛，屢立戰功，因此很受上司賞識。他跟隨的洪承疇、陳奇瑜、孫傳庭、總督楊嗣昌等人，都想在升官之后，將賀人龍帶在身邊。

崇禎四年，通過兵變而崛起的起義軍，在首領神一魁的帶領下，接受朝廷招安。不久之后，賀人龍就在洪承疇的授意下，假意召開宴會，召集這些義軍將士。等到義軍酒醉告辭之時，率伏軍殺出，戰義軍將士三百二十多人。

此后洪承疇離開綏鎮，賀人龍又先后跟隨陜西巡撫陳奇瑜、孫傳庭、總督楊嗣昌等人，征戰山西、陜西、甘肅、安徽、四川等地，殺的農民起義軍落荒而逃。

崇禎十三年，賀人龍跟隨陜西三邊總督鄭崇儉圍剿張獻忠，約定戰后為他請功平賊將軍。賀人龍在瑪瑙山上與左良玉大殺張獻忠部隊，擊敗義軍。事后論功行賞，鄭崇儉卻沒有履行承諾，而是將平賊將軍的稱號給了左良玉。

賀人龍對此大為不滿，所以后來就不怎么服從管教了。甚至于為了保全自身的實力，在鎮壓起義軍的時候，經常避戰不出。

崇禎十四年，賀人龍跟隨總督傅宗龍鎮守新蔡。不久之后，起義軍攻至，賀人龍聽到消息，不曾奉命出城作戰，而是率軍逃跑。起義軍由此輕松獲勝，總督傅宗龍被起義軍殺死。

崇禎十五年，汪喬年接任總督之位，鎮守襄城。不久之后，李自成率軍攻至，賀人龍再次率兵搶先逃跑，于是汪喬年戰死。

消息傳到朝廷，崇禎帝十分憤怒。當時崇禎帝想要將其斬殺，但是又怕將賀人龍逼得造反，于是就下令削除他的官職。

賀人龍家族中有許多人已經參與反賊起義，所以朝廷并不放心賀人龍本人，對其密切監視。賀人龍回到家鄉之后，也知道自己的境遇，所以整日里提心吊膽，生怕因為什么事兒就掉了腦袋。

后來孫傳庭要前往陜西，于是假意向崇禎帝求情，表示賀人龍是自己的舊部，希望能讓他戴罪立功。崇禎帝也假意同意，因此減少了賀人龍的防范。

孫傳庭后來以宴會之名邀請賀人龍，在賀人龍來到之后，厲聲斥責，細數其罪責，最后將賀人龍斬殺問罪。賀人龍被殺之后，其舊部周國卿率領二百名精兵跟自己的同伙魏大亨、賀國賢、高進庫等人打算逃回涇陽，轉移走自己的妻兒親人，然后參加起義。但是被事先發覺，周國卿被殺，對高杰、高汝利、賀勇、董學禮實行安撫，賀人龍一部才安定下來。