開學的第一天，湯普森夫人站在五年級的學生們面前，說了個謊。她看著她的學生們，說她會平等地愛班里的每一位同學。但這是不可能的，那是因為坐在前排的一個小男孩，他叫泰迪斯托達德。湯普森夫人發現，泰迪根本無法與其他孩子們玩到一起去。他的衣服很邋遢，身上也不整潔，而且不怎么受大家歡迎。湯普森夫人很喜歡在他的卷子上用紅筆畫一個個紅叉。

過了不久，湯普森夫人教課的學校要求老師對每個孩子過去的記錄進行審閱，她把泰迪的檔案放到了最后一個才看。然而，當她看泰迪檔案的時候吃了一驚。

一年級的老師寫道：泰迪是個聰明的孩子，永遠面帶笑容。作業寫得很整潔、很有禮貌，他給周圍的人帶來了歡樂。

二年級的老師寫道：泰迪是一個優秀的學生，深受同學的喜歡，但是他很苦惱，因為他媽媽的病已經到了晚期，家里生活困難。

三年級的老師寫道：母親的去世對他是個沉重的打擊。他試圖盡最大努力，但他的父親責任感不強，如果不采取一些措施他的家庭會對他產生不利影響。

四年級的老師寫道：泰迪性格孤僻，對學習不感興趣。他沒有什么朋友，有時會在課堂上睡覺。

此時，湯普森夫人才意識到問題的所在，她為自己的行為感到羞愧。圣誕節到了，當學生們送給她圣誕禮物之時，她更是無地自容。學生們的禮物是用明亮的彩紙包好，上面扎著美麗的絲帶，唯獨泰迪的不是。

他的禮物是用厚厚的牛皮紙袋包裹，那紙是從雜貨袋上扯下的。湯普森夫人費了很大勁才打開這個禮物。那是一只水晶石手鏈，上面有顆水晶石已經丟失了，還有一瓶只有四分之一的香水。一些孩子開始發笑，她制止了他們。她大聲夸贊這只手鏈多漂亮啊，并把它戴在手上，還在手腕上擦了些香水。

那天放學后，泰迪斯托達德說了一句話才走：湯普森夫人，今天你身上味道就像我媽媽以前一樣。

孩子們走后，她哭了至少一個小時。就從那一天起，她不再研究怎樣教閱讀、寫作和算術，而是研究怎樣教育孩子們。湯普森夫人開始特別關注泰迪。與她一起學習時，他的大腦便顯得靈活起來，她越鼓勵他，他的反應就越快。

到了這年年末，泰迪已經成為班上最聰明的孩子，盡管她說過會平等地愛所有的孩子，但泰迪成了她的“寵兒”。一年后，湯普森夫人在門縫下發現一張紙條，是泰迪寫的，他告訴她，她是他一生中遇到最棒的老師。又過了六年，湯普森老師又收到泰迪的另一張紙條。他說，自己已經高中畢業，成績排在全班第三名，她仍是他一生遇到的最棒的老師。

多年后，湯普森老師收到一封信，這次泰迪說，當初拿到學士學位后，他決定繼續留在學校深造，他還說，湯普森夫人仍是自己一生中遇到的最好的老師。但如今信上的落款變得長了些：醫學博士西奧多Ｆ斯托達德。那年春天，泰迪又來了一封信，說他馬上要結婚了，他不知道湯普森夫人是否愿意參加他的婚禮，并坐在新郎母親的座位子上。

當然，湯普森夫人去了。她戴著那只丟了顆水晶石的手鏈，還專門噴了泰迪母親用過的那種香水。師生倆互相擁抱，斯托達德博士輕聲在湯普森夫人的耳畔說道：謝謝你，湯普森夫人，非常感謝你讓我知道自己可以有所作為。湯普森夫人眼含熱淚，低聲說：泰迪，你全搞錯了，是你教會了我，直到遇見你，我才知道如何做老師。

希望把這個故事傳遞給所有的老師和教育工作者。這個故事中我們看到了有效的教育制度，回看學生的年度評語。我們看到優秀老師的責任，她認真完成了工作，并且思考了她以往的工作，更可貴的是她有一顆愛心，愿意為此做點什么。用實際行動給予了孩子最大的鼓勵。