2006年8月22日，國際數學家大會在西班牙馬德里舉行。大會開幕當天，大會組委會隆重宣布，本屆菲爾茨獎由法國的文德林·維爾納、澳大利亞的陶哲軒、俄羅斯的格里戈里·佩雷爾曼、安德烈·奧昆科夫4人分享。然而，就在得知自己獲得有“數學諾貝爾獎”美譽的菲爾茨獎之后，俄羅斯數學家佩雷爾曼卻向組委會發來電子郵件，表示自己拒絕到馬德里領獎。

其實，這種獲獎后拒絕領獎的情況，在佩雷爾曼身上經常出現。早在1996年，因為對龐加萊猜想的證明作出了決定性的貢獻，佩雷爾曼就獲得了由歐洲數學協會頒發的杰出青年數學家獎。當時，他就拒絕出席頒獎會，一時在數學界引為奇談。

佩雷爾曼真正是一個對獎杯和金錢不感興趣的“數學隱者”。2010年3月18日，他被國際數學家大會授予“千禧年大獎”。在同年6月18日舉行的頒獎典禮上，人們并沒有看到佩雷爾曼的身影。非但沒有領取獎杯，他還拒絕了高達100萬美元的獎金。

對此，哈佛大學教授阿瑟·賈菲說：“佩雷爾曼厭惡炫耀和個人崇拜，他把這一點發揮到了極致，甚至讓人們覺得他有點瘋狂。”牛津大學的杜桑·托雷教授也說：“佩雷爾曼對金錢不感興趣，對他來說，最高的獎賞就是證明他的定理。”世界著名的《自然》雜志這樣總結佩雷爾曼：“這個純粹的人需要的是數學，而不是獎賞、金錢和職位。”而佩雷爾曼自己的一番話最讓人肅然起敬：“科學研究是一項怕熱鬧、費時間的辛苦工作，我一直深信任何科學成就不會來自酒會和舞場，所以，我寧可在圣彼得堡附近的森林里找蘑菇，也不去湊什么領獎的熱鬧！”

高山無語，深水無波。當別人都在追求一種熱鬧和喧囂時，佩雷爾曼卻在追求一種入靜的生活，一種把事業看得神圣、把名利看得輕淡的淡泊與淡然。只有那種心靈淡然若水的人，方可剔除繁冗奢華，成就簡約而不簡單的豐富人生。