電腦富豪王永民
1992年5月16日下午，江澤民總書記和李鵬總理來到北京王碼電腦總公司視察，興致勃勃地觀看了王碼電腦技術(shù)和產(chǎn)品的演示，聽取了公司總裁、“五筆字型”發(fā)明人王永民的匯報(bào)。
這“五筆字型”究竟是怎么回事？王永民又是怎樣一個(gè)人？為什么能引起黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的如此重視？
王永民發(fā)明的“五筆字型”漢字輸入法，征服了漢字輸入電腦這個(gè)舉世稱雄的“癌癥”，在古老漢字和現(xiàn)代化電子計(jì)算機(jī)之間，架起了一座暢通無阻的橋梁！
大家一定還記得，宋代的畢昇，首創(chuàng)活字印刷術(shù)，不僅給中國(guó)文化事業(yè)帶來了繁榮和進(jìn)步，而且對(duì)西方文化的發(fā)展產(chǎn)生了重大的影響。可是近百年來，中國(guó)在科學(xué)技術(shù)上漸漸落到了后面。西方經(jīng)過打字機(jī)時(shí)代，已經(jīng)進(jìn)入電腦時(shí)代，而中國(guó)人還在“筆耕墨種”。曾經(jīng)有人斷言，漢字因無法適應(yīng)電腦時(shí)代，所以必將被廢除。王永民發(fā)明的“五筆字型”電腦漢字輸入法，使古老的漢字重新?lián)P眉吐氣于世界文字之林！而王永民，也因此被海內(nèi)外新聞界譽(yù)為“中國(guó)電腦時(shí)代的畢昇”！
王永民是一個(gè)農(nóng)民的兒子。他的父母都是目不識(shí)丁的貧苦農(nóng)民。父親從10歲起就四處奔波，為人家打柴，做零工。他心靈手巧，刻苦耐勞，不但會(huì)編筐織簍，砌房蓋屋，而且能夠不用車床造出真正的“漢陽(yáng)造”步槍和“十子連”手槍，是個(gè)聞名鄉(xiāng)里的“百事通”。
王永民的童年，是在家鄉(xiāng)河南省南召縣白河沖塞凹鄉(xiāng)度過的。從能記事的時(shí)候起，他就不聲不響地上山割草拾柴，幫媽媽燒火做飯，下地澆水捉蟲，幫父親侍弄莊稼。但他最喜歡的，還是鉆進(jìn)父親的“車間”里，用父親的各種工具做玩具、做“試驗(yàn)”。王永民在這個(gè)家庭中培養(yǎng)出了兩種最為可貴的品質(zhì)：一是特別喜歡動(dòng)手用腦，一是特別能吃苦。
他相信一切要靠自己創(chuàng)造出來，
他更相信自己能創(chuàng)造出一個(gè)嶄新的世界！
1950年秋天，村里的祠堂中辦起了個(gè)小學(xué)堂。每個(gè)學(xué)生的書本費(fèi)只要交兩斤玉米。王永民和小伙伴們都帶著玉米去報(bào)名，可他一進(jìn)校門就被老師吆喝回去了——一年有半年光屁股的王永民，連褲子都沒有穿！媽媽只好臨時(shí)為他縫了一條小褲子。王永民知道，他這學(xué)上得不容易，媽媽經(jīng)常要挨家挨戶去借雞蛋給他交學(xué)費(fèi)，所以讀書非常用功，每天放學(xué)回家，還蹲在地上用畫石默字。10歲那年，他就從一本《四體百家姓》上，學(xué)會(huì)了真、草、隸、篆各種字體。
有了文化的王永民，時(shí)刻都想搞發(fā)明創(chuàng)造。他給家里做了精巧的捕鼠機(jī)，幫媽媽改造了紡花機(jī)，還經(jīng)常將書上畫的風(fēng)向計(jì)、日影計(jì)時(shí)儀、小汽車、小火車等照樣制作出來。有一天，他意外地發(fā)現(xiàn)，彎曲的管子可以把水從低處引到高處，便靈機(jī)一動(dòng)，想造出一個(gè)能不斷引水上山、流水推磨的“永動(dòng)機(jī)”。當(dāng)然，這一次他失敗了。
1956年，王永民以優(yōu)異的成績(jī)，考上了全縣最好的中學(xué)——南召一中。6年以后，王永民不但數(shù)理化的成績(jī)出類拔萃，而且在文學(xué)上也顯露出才華。報(bào)考大學(xué)時(shí)，他第一志愿填的是中國(guó)科技大學(xué)，第二志愿填的仍然是中國(guó)科技大學(xué)。因?yàn)樗纯嗟乜吹揭粋€(gè)無情的事實(shí)，就是中國(guó)的科學(xué)技術(shù)落在了世界水平的后面。在畢業(yè)典禮上，品學(xué)兼優(yōu)的王永民代表全體畢業(yè)生上臺(tái)講話，他大聲疾呼：“翻開我們學(xué)過的物理、化學(xué)課本，上面印的都是外國(guó)人的頭像。我們中國(guó)人為什么不能有偉大的發(fā)明創(chuàng)造，把頭像也印在課本上……”他的這句名言在全校廣為流傳，激發(fā)過不少校友的雄心壯志。但也有人把王永民稱為“一個(gè)想把自己的腦袋印在書上的狂妄家伙！”
那一年，王永民以南陽(yáng)地區(qū)第一名的成績(jī)，考入了中國(guó)科技大學(xué)。中國(guó)科技大學(xué)62級(jí)是人才集中的年級(jí)，錄取分?jǐn)?shù)線居全國(guó)之首；而嚴(yán)濟(jì)慈、華羅庚、錢學(xué)森、馬大猷等著名科學(xué)家，都親自給62級(jí)學(xué)生上課。
這位滿身土氣的農(nóng)民兒子，話語(yǔ)不多，自尊好強(qiáng)，每天都是十幾個(gè)小時(shí)泡在書堆中，拼命吮吸知識(shí)。夜里讀書發(fā)團(tuán)時(shí)，他就狠揪自己的頭發(fā)，以致他讀過的書本中，都夾進(jìn)了一根根黑發(fā)。每逢星期天，他就退掉兩元錢的早餐票當(dāng)車費(fèi)，去北京圖書館，空著肚子苦讀一天！假期中，他靠挖地基、抄卡片、做小工，換取菲薄的報(bào)酬，用來購(gòu)置書籍文具……他讀大學(xué)的6年間，家里一共只給他寄過10元錢！
可是，身體瘦弱、衣衫破舊的王永民，卻十分引人注目，因?yàn)椋谶@個(gè)尖子班上，他的各科成績(jī)常常奪魁。他暗暗立下志愿，要爭(zhēng)取在30歲當(dāng)上教授，成為一個(gè)對(duì)人類有貢獻(xiàn)的人，讓他這個(gè)中國(guó)人的頭像也印到課本上！他沒有想到的是，“文化大革命”十年浩劫，徹底打破了他的雄心壯志。在那宣揚(yáng)“知識(shí)越多越反動(dòng)”的荒誕年代，他被人當(dāng)成“堅(jiān)持走白專道路的死硬派”，受到歧視和迫害。盡管畢業(yè)鑒定上對(duì)他評(píng)價(jià)很高，認(rèn)為他“學(xué)習(xí)目的明確，富有創(chuàng)造精神，善于獨(dú)立思考，有堅(jiān)強(qiáng)的毅力，成績(jī)鞏固扎實(shí)……”，他卻被派到遼寧海邊的鹽堿灘上學(xué)種水稻。后來雖然分配到四川永川山溝里的一家研究所工作，卻不幸染上肝炎，又患腎結(jié)石，加上水土不服，整整8年，他幾乎都是在病床上度過的。
一事無成的精神痛苦，對(duì)他的折磨比疾病更厲害！
無可奈何之際，他調(diào)回了老家所在的河南南陽(yáng)地區(qū)，在科委當(dāng)一名辦事員。
1978年，南陽(yáng)地區(qū)科委承擔(dān)了省里的重點(diǎn)科研項(xiàng)目——漢字校對(duì)照排機(jī)的研制任務(wù)。當(dāng)時(shí)王永民雖然在搞行政工作，但他敏銳地感覺到，一個(gè)以計(jì)算機(jī)的廣泛應(yīng)用為主要標(biāo)志的信息時(shí)代已經(jīng)到來，因此，他主動(dòng)提出讓他來承擔(dān)這項(xiàng)高、精、尖的科研重任。在領(lǐng)導(dǎo)的支持下，王永民如愿以償。
有五千年中華文明的漢字，在電腦時(shí)代遇到了歷史性的挑戰(zhàn)。如果漢字無法進(jìn)入26個(gè)鍵位的現(xiàn)代電子計(jì)算機(jī)，也就難以適應(yīng)今天的信息社會(huì)，那么，中國(guó)人就必須尋找替代文字。說漢字有將被淘汰的危險(xiǎn)，并不是一句嚇唬人的話。
王永民意識(shí)到，他所要解決的，遠(yuǎn)不止一個(gè)照排機(jī)的問題，而是悠久的中華文明能否通過時(shí)代的考驗(yàn)，繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大的問題！
他把解決這個(gè)難題當(dāng)成歷史賦予他的光榮使命！即使他不能完成這個(gè)使命，也要盡力為后人開辟出一條通道來。
漢字編碼方案的研究工作，涉及語(yǔ)言文字學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、工程心理學(xué)、信息科學(xué)等多種學(xué)科。王永民扎扎實(shí)實(shí)地對(duì)漢字作了系統(tǒng)的研究。他發(fā)現(xiàn)，一向被看作難學(xué)、難解、難寫、難用的漢字，原來是既復(fù)雜又簡(jiǎn)單，只要用橫、豎、撇、捺、折五種基本筆劃，就可以構(gòu)成幾萬個(gè)單字；每一個(gè)漢字都是由一個(gè)個(gè)字根按一定的程序和位置拼合起來的。英文有26個(gè)字母，那么漢字又有多少基本宇根呢？
王永民在字海中游泳，和助手們把《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》上的12000個(gè)漢字逐個(gè)分解，把每個(gè)字所包含的字根分別抄成卡片，分類統(tǒng)計(jì)，找出了600個(gè)字根。隨后又從7000多個(gè)常用漢字中歸并出300多個(gè)字根，最后優(yōu)選成150個(gè)。這是國(guó)內(nèi)外漢字編碼研究中從來沒有人做過的工作。可是，由于無法進(jìn)入實(shí)用，不得不放棄了。
為了研究出一個(gè)鍵位少、碼長(zhǎng)短、效率高、重碼少的理想編碼方案，王永民在數(shù)以萬計(jì)的數(shù)據(jù)中尋覓、探索。鍵數(shù)一減少，“重碼”必然會(huì)增多，也就是打同樣的鍵，就會(huì)出現(xiàn)幾個(gè)不同的字。比如，把字根“王”和“干”放在一個(gè)健上，和字根“氵”一組合，就會(huì)出現(xiàn)“汪”和“汗”兩個(gè)重碼字；“口”加上“八”，便會(huì)出現(xiàn)“只”和“叭”兩個(gè)重碼字。這個(gè)問題使許多科研工作者傷透了腦筋。
1981年，王永民在武漢參加電腦技術(shù)交流會(huì)，香港一家公司的女講解員得意洋洋地宣稱，他們的方案“研究了8年之久，是目前最先進(jìn)的”。可王永民問起她重碼字的處理辦法時(shí)，她卻目瞪口呆。原來，他們把重碼字都排除在外，能輸入的漢字只有三四千個(gè)，根本不能滿足使用。
王永民經(jīng)過深入研究，忽然發(fā)現(xiàn)，重碼字之間，還是有區(qū)別可尋的，比如前面提到的“汪”和“汗”，最后一筆的筆劃分別是橫和豎；而“只”與“叭”的組成位置不同。如果能在這一類字的最后加上一個(gè)標(biāo)志末筆字類型的“識(shí)別碼”，不是可以使許多字得到區(qū)分嗎？他的設(shè)想很快成為現(xiàn)實(shí)，“末筆字型識(shí)別原則”成了國(guó)內(nèi)外漢字編碼研究中的重要?jiǎng)?chuàng)造。
就這樣，一個(gè)難點(diǎn)一個(gè)難點(diǎn)地攻破，他終于將鍵位減少到了36位。
現(xiàn)在，比英文鍵位只多十個(gè)了！
經(jīng)過驗(yàn)證，使用現(xiàn)有的英文鍵盤，利用26個(gè)英文字母和10個(gè)數(shù)字鍵，就可以順利地輸入常用漢字了。王永民的研究，已經(jīng)達(dá)到了國(guó)內(nèi)外漢字編碼研究的先進(jìn)水平！然而，王永民的心情卻無法輕松。因?yàn)椋隍?yàn)證中，他發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)問題：一是數(shù)字鍵用來輸入漢字，輸入數(shù)字就遇到了困難；二是兩只手要控制鍵盤上的四橫排鍵位，也不方便，難以實(shí)現(xiàn)高速盲打。
也就是說，只有使用26個(gè)鍵位的編碼方案，才能讓漢字輸入與英文輸入一爭(zhēng)高低！
而且，不久之后，臺(tái)灣學(xué)者已研究出了26個(gè)鍵位的“天龍”方案。
王永民決心放棄已成功的36鍵方案，搞出一個(gè)能超過“天龍”的新方案！
又是一切從頭開始。白天，他和4位年輕的助手，擠在旅社的簡(jiǎn)陋住室里，拿資料相當(dāng)?shù)首樱么舶濉⒈蛔赢?dāng)桌子，將卡片之山推倒重砌。7000個(gè)常用字，3 個(gè)編碼，6 個(gè)數(shù)字，一張一張擺開，一個(gè)一個(gè)校驗(yàn)。夜里，他們只好轉(zhuǎn)移到公司的會(huì)議室里，氣溫降到-14℃，他們只好捂著被子取暖。經(jīng)過連續(xù)100多個(gè)小時(shí)的拼搏，他們終于拿出了一個(gè)新的編碼草案。
1983年，“五筆字型”漢字輸入法經(jīng)過驗(yàn)證，效能超過了“天龍”方案，也把美國(guó)、日本、香港的同行甩在了后面。
漢字輸入不能與西文同日而語(yǔ)的時(shí)代，一去不復(fù)返了！
1984年9月，王永民作為“中國(guó)漢字電腦技術(shù)赴美演示團(tuán)”的主要成員，在美國(guó)舊金山、洛杉磯、弗吉尼亞等地進(jìn)行了緊張的演示活動(dòng)，并作了十幾次學(xué)術(shù)報(bào)告會(huì)。參觀者看到洋電腦里居然出現(xiàn)一串串漢字，情不自禁地驚嘆：“太神妙了！”“簡(jiǎn)直不可思議！”在聯(lián)合國(guó)總部，操作員每分鐘輸入120字的精彩表演，使那里的官員們不敢相信自己的眼睛，當(dāng)即要求傳授這項(xiàng)新技術(shù)。當(dāng)?shù)貓?bào)紙以大量篇幅報(bào)導(dǎo)了這一消息，并且承認(rèn)：“中國(guó)人最終解決了漢字輸入電腦的世界性難題”，“輸入速度快過英文”。
為了紀(jì)念它的發(fā)明人，人們已習(xí)慣地把它稱作“王碼”。
王永民在北京中關(guān)村創(chuàng)辦了“王碼電腦總公司”，并自任總裁，已擁有10家分公司、兩家海外公司、數(shù)以百計(jì)的代理商、數(shù)以千計(jì)的培訓(xùn)網(wǎng)點(diǎn)。以“利國(guó)利民、走向世界”為目標(biāo)，該公司把“五筆字型”這項(xiàng)高科技成果更快、更大規(guī)模地轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。
人們?cè)诓孪耄跤烂褚欢ㄒ渤闪搜p幾百萬、幾千萬的大富翁了。然而，在王永民心目中，個(gè)人名利根本不能和他所從事的事業(yè)相比。曾經(jīng)有一家美國(guó)公司，以年薪10萬美元的優(yōu)厚條件，要把王永民留在美國(guó)。王永民想也沒想就拒絕了，他淡淡地說：“這怎么可能！”
1991年，王永民又作出了一個(gè)驚世駭俗的舉動(dòng)。1月4日，他在人民大會(huì)堂宣布，為了讓“五筆字型”盡快地造福于社會(huì)，王碼電腦公司將本來可以產(chǎn)生百萬元效益的最新成果——“王碼5.0版漢字操作系統(tǒng)軟件”，向國(guó)內(nèi)不加密開放，也就是說，中國(guó)人可以不付任何代價(jià)使用這種系統(tǒng)軟件！親臨會(huì)場(chǎng)的全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)嚴(yán)濟(jì)慈在講話中說：“作為一個(gè)科學(xué)家，這種精神難能可貴；作為一家公司，損失數(shù)以百萬計(jì)的金錢，為國(guó)家的現(xiàn)代化事業(yè)作出貢獻(xiàn)，在國(guó)內(nèi)外電腦界也是沒有先例的。我們的社會(huì)應(yīng)當(dāng)提倡這種精神，應(yīng)當(dāng)表?yè)P(yáng)這個(gè)創(chuàng)舉！”
為了人民，為了祖國(guó)，一擲百萬元，這才是中國(guó)新富豪的氣魄！
